钱币与天平,各国货币单位的渊源由来

现在世界上有多个国家，有各式各样的货币，比如英镑、美元、欧元这种耳熟能详的，也有像第纳尔（中东）、谢克尔（以色列）、德拉克马（希腊）这种不怎么知名的。那么这些货币单位的名称都是怎么来的？下面我们就聊聊货币的由来。

最早的时候，人与人之间产生了交易，那时候都是物物交换，猎人拿剩余的动物皮毛，去换农夫多余的羊奶，那么多少换多少呢？这时候人们发现，必须指定一个大家都认可的对照物，才能使交易进行下去。拿来当对照物的东西就具备了货币的初期属性，这就是等价物（后来货币的定义就是一般等价物）。

比如盐，在北非曾一度充当货币，以至于后来的英文工资（salary）的拉丁语词源sal，就是盐的意思（salt）。

又比如牛，在古印度，人们就拿几头牛来衡量交易物的价值，于是现在印度的货币卢比（Rupee），就源自古印度语里的Rupa，翻译过来就是headofcatle，一头牛。

解决了等价物的问题，下一个问题就显现出来了，比如都是一头牛，有肥的也有瘦的，都是一罐盐，有盛的多也有盛的少。于是人们发现还要解决计量和计重的问题。于是规定了各种计重方法，比如规定容器的大小，盛满容器的米为一斗米。

腓尼基，比布鲁斯城邦，1谢克尔银币，约公元前-年。

但是每次交易都要称重也很麻烦，于是最早的铸币诞生了，人们在已经称好标准重量的物体上加上戳记，这就是货币。最早的货币诞生于美索不达米亚，苏美尔人采用六十进制系统计量农作物的重量，谢克尔就是这个计重体系最基本的重量单位，而谢克尔（Shekel）一词的词根在苏美尔语当中就是“称重”的意思。后来谢克尔就成为了最早的货币单位，现在也还是以色列的货币单位。

希腊雅典四德拉克马银币（阿提卡Atica），约公元前-年。正面为戴头盔的雅典娜，背面为猫头鹰和橄榄枝。

美索不达米亚文明之后，在古希腊另外一种名为德拉克马的货币诞生了，而德拉克马（Drachmae）源自古希腊词语“掌握”（grasp）或者“抓”（seize），指用手抓一把谷物，也是一个重量单位。

古罗马帝国，克劳狄王朝，1第纳尔银币，约公元前75年。

再后来的古罗马帝国，其货币为第纳尔（Denarius），拉丁文含义为“十个”，是计量的一个词语，后来引申为货币的意思，现在第纳尔仍然是很多中东国家的货币单位。

所以，钱币在历史上与称重有不能割舍的关系，很多钱币单位在古代就是重量单位。

比如英镑，镑与磅的英文都是Pound，磅本身就是重量单位，比如一磅牛奶，磅的拉丁语词源，Libra，就是天平的意思，这也解释了为何英镑的标志是￡。同样的还有意大利里拉，里拉（Lira），拉丁语词源Libra，同样是天平的意思。而西班牙语系国家的货币－比索（Peso），其西班牙语的意思就是重量。

上面都是外国的，那么我们中国的钱币是不是也是这样呢？答案是肯定的。

秦半两钱、与汉五铢钱。

铢，现在泰国仍然用它作为货币单位（泰铢Baht）。而“铢”在中国古代就是重量的单位，一铢等于一两的二十四分之一。中国汉朝的铜钱为五铢，即5铢重，秦朝的铜钱叫半两，也就是12铢重，而古代中国每十六两为一斤，所以中国古代的计重单位并不是十进制的。

到了唐代以后，中国废除了汉隋时期的五铢钱，改用开元通宝，一个开元通宝铜钱就是一文，所以有几文钱一说。文也是重量单位，当时规定一文的重量等于一钱，十钱为一两，则一千文的铜钱则重六斤四两，而通常一两银子换一千文钱，也就是一两银子等值于六斤四两的铜。

年，湖北省造宣统元宝库平七钱二分银币。

到了清朝后期，对外贸易增多，中国接轨外国重量计量体系，铸造银元，这时候1块银元重量为库平七钱二。而在最接近古汉语读音的粤语里，银元的“元”字在粤语里发音就是wen（文），所以元的字源就是文，因此现在我们使用的几元钱的元，其源头就是0.1两重的称重单位。

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